La economía del Imperio romano era la propia de un
imperio esclavista; los esclavos trabajaban, obviamente sin remuneración alguna,
lo cual producía una enorme riqueza. Las diferentes ciudades y provincias
estaban conectadas por una red de comunicaciones, vías y puertos, que
fomentaban el comercio notablemente.
Aunque la vida se centraba en las ciudades, la mayoría de los habitantes
vivían en el campo con un buen nivel, donde cultivaban la tierra y cuidaban el
ganado. Los cultivos más importantes eran el trigo, la cebada, la viña y los
olivos, también árboles frutales, hortalizas y legumbres. Los romanos mejoraron
las técnicas agrícolas introduciendo el arado romano, molinos más eficaces,
como el grano, el prensado de aceite, técnicas de regadío y el uso de abono.
Es importante destacar que en la época de los romanos, la sal era tan
valiosa que los pagos a los funcionarios públicos se realizaban en paquetes de
sal, que después se usaban como moneda de cambio. La cantidad de sal que
cobraban recibía el nombre de salarium,
de donde derivó después la palabra salario.
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